Leicester hat einen Fonds über 5 Millionen Pfund für die Beschaffung zusätzlicher Elektrobusse und Ladeinfrastruktur geöffnet. Der am 2. September 2026 bekannt gegebene Schritt richtet sich an Betreiber im Rahmen der Leicester Buses One Network Partnership. Nach Angaben des Leicester City Council ist dies die letzte Finanzierungsrunde, um das städtische Busnetz bis 2027 vollständig auf batterieelektrischen Betrieb umzustellen.
Gefördert werden bis zu 75 Prozent der Mehrkosten eines neuen Elektrobusses gegenüber einem Dieselbus sowie bis zu 75 Prozent der Kosten für zugehörige Ladepunkte. Die Stadtverwaltung rechnet damit, dass mit dieser Runde bis zu 30 weitere Fahrzeuge mitfinanziert werden können. Betreiber werden ermutigt, gemeinsame Angebote einzureichen, um Skaleneffekte zu nutzen. Grundlage der Maßnahme sind Mittel aus dem Haushalt der Partnerschaft sowie bereits zugesagte nationale Gelder, unter anderem aus dem Programm ZEBRA (Zero Emission Buses Regional Areas) des Department for Transport.
Leicester treibt die Elektrifizierung des Busverkehrs seit mehreren Jahren voran. Vorangegangene Runden und Ko-Finanzierungen der Betreiber haben bereits Dutzende batterieelektrische Busse auf die Straße gebracht. Parallel investiert die Stadt in betriebliche Voraussetzungen, darunter Umbauten an der St Margaret’s Bus Station und in Busbevorrechtigungen im Stadtgebiet. Mit dem neuen Fonds bündelt der Leicester City Council kommunale Mittel mit Beiträgen der Unternehmen und nationalen Programmen – eine Mischfinanzierung, die sich im britischen Bussektor seit 2020 etabliert hat.
Beteiligte Betreiber wie First Bus und Arriva Midlands haben eigene Bestellungen platziert und Liefervereinbarungen mit Herstellern wie Yutong sowie über den britischen Vertrieb Pelican Bus and Coach geschlossen. Die Stadt verweist auf erwartete Verbesserungen der Luftqualität und potenziell geringere Betriebskosten. Konkrete Werte für Emissionen oder Einsparungen wurden in der Mitteilung nicht beziffert und bedürfen gesonderter Nachweise.
Der aktuelle Anlass ist regional verortet: Leicester liegt in den East Midlands, der Fonds adressiert ausschließlich das städtische Netz und die dort aktiven Unternehmen. Offen bleibt, ob Lieferketten, Zulassungen und Inbetriebnahmen zeitlich so zusammenfallen, dass der vollständig elektrische Betrieb bis 2027 erreicht wird. Das hängt von fristgerechten Bestellungen, der Verfügbarkeit von Fahrzeugen und dem rechtzeitigen Ausbau der Ladeinfrastruktur ab. Die Bewerbungsfristen und Förderrichtlinien wurden zusammen mit der Fondseröffnung veröffentlicht; über die Vergabe soll nach Eingang der Anträge zeitnah entschieden werden.
Redakteurin: Mira Cadena (Artikel mit KI-Unterstützung).